La première vague de détentions dans la nouvelle Syrie est arrivée presque immédiatement – juste après que les rebelles victorieux ont ouvert les portes des prisons notoires de Bachar al-Assad.
Alors que de simples Syriens prenaient d’assaut les centres de détention en décembre dernier à la recherche de leurs proches disparus sous le régime d’Assad, des milliers de soldats du dictateur déchu qui avaient abandonné leurs postes – officiers et conscrits – ont été faits prisonniers par les rebelles.
Puis est arrivée la deuxième vague à la fin de l’hiver : des centaines de membres de la secte alaouite d’Assad, pour la plupart des hommes, ont été arrêtés par les nouvelles autorités dans toute la Syrie. Leurs détentions ont augmenté après qu'un bref soulèvement le long de la côte en mars ait tué des dizaines de membres des forces de sécurité, déclenchant des représailles qui ont fait près de 1 500 morts alaouites. Ces arrestations se poursuivent encore aujourd’hui.
Au début de l’été, une nouvelle série de détentions massives a eu lieu, cette fois dans le sud, au sein de la communauté minoritaire druze. Cette décision intervient après que des centaines de personnes sont mortes dans une flambée de violences sectaires, les forces gouvernementales étant accusées d'exécutions sommaires et d'autres abus.
Au nom de la sécurité, d’autres arrestations de toutes confessions ont eu lieu : un grand nombre de personnes, dont beaucoup appartenaient à la majorité sunnite syrienne, accusées de liens vagues avec Assad ; des militants des droits de l'homme ; Les chrétiens qui disent avoir été bousculés pour obtenir des informations ou de l'argent ; Des chiites arrêtés aux points de contrôle et accusés de liens avec l’Iran ou le Hezbollah.
Un membre des forces de sécurité syriennes marche près des lits dans l'une des cellules vides de la prison de Homs, après la chute du président syrien Bashar al-Assad à Homs, en Syrie, le 21 décembre 2024. (crédit : Amr Alfiky/Reuters)Les prisons et les cachots qui ont emprisonné des dizaines de milliers de personnes sous le régime d'Assad sont désormais remplis de Syriens détenus par les forces de sécurité du président Ahmed al-Sharaa et détenus sans inculpation formelle, selon une enquête de Reuters. trouvé.Reuters a compilé les noms d’au moins 829 personnes qui ont été détenues pour des raisons de sécurité depuis la chute d’Assad il y a un an, selon des entretiens avec des membres des familles des détenus et des personnes elles-mêmes détenues. Pour parvenir à ce chiffre, Reuters a également examiné les listes de détenus compilées par des personnes ayant organisé des visites familiales dans sept établissements.
Les entretiens, les listes de détenus et les multiples récits de surpopulation dans les prisons et les cellules suggèrent que le nombre de détenus pour des raisons de sécurité est considérablement plus élevé que le décompte établi par Reuters.
Certains des abus dont les Syriens espéraient voir la fin avec Assad ont été ravivés par des hommes travaillant pour le gouvernement qui l'a remplacé : des détentions sans inculpation ni trace écrite, certaines des mêmes méthodes d'abus et de torture, et des décès en détention qui ne sont pas enregistrés, selon des dizaines d'entretiens. Certains détenus ont été victimes d'extorsion, selon des entretiens avec 14 familles. Cinq des familles ont déclaré avoir reçu des communications de geôliers ou d’intermédiaires présumés exigeant de l’argent en échange de la libération d’un proche.
En décembre 2024, Sharaa s’est engagée à « fermer les prisons notoires » du dictateur déchu. Mais Reuters a constaté qu'au moins 28 prisons et cachots datant de l'ère Assad étaient de nouveau opérationnels au cours de l'année écoulée.
Invité à commenter les conclusions de ce rapport, le ministère syrien de l’Information a déclaré que la nécessité de traduire en justice les personnes impliquées dans les abus perpétrés par Assad expliquait de nombreuses détentions et la réouverture de certains établissements.
"Le nombre de personnes impliquées dans des crimes et des violations en Syrie sous l'ancien régime est très important, compte tenu de l'ampleur des exactions commises", a indiqué le ministère. « Il y a des crimes passés, une implication dans de nouvelles violations et des menaces à la sécurité et à la stabilité de la part de ceux associés au régime, en plus d'autres crimes. »
Le gouvernement a déclaré que beaucoup plus de Syriens avaient été libérés au cours de l’année écoulée qu’il n’y en avait actuellement en détention, mais n’a fourni aucun chiffre.
Les centres de détention identifiés par Reuters comprennent de grandes prisons, de grands cachots situés dans de vastes complexes autrefois gérés par l’appareil de renseignement d’Assad, et des cachots plus petits aux points de contrôle et dans les commissariats de police. Les prisonniers détenus dans ces établissements disposent de peu de recours juridiques et au moins 80 familles ont déclaré avoir perdu la trace de leurs proches pendant des mois. L’accès aux avocats et aux membres de la famille varie selon les établissements, et des accusations publiques sont rarement déposées contre les détenus pour des raisons de sécurité, contrairement à ceux accusés de délits de droit commun.
Reuters a également constaté que les détenus pour des raisons de sécurité sont envoyés dans des prisons auparavant dirigées par les forces rebelles, y compris celles dirigées autrefois par le président Sharaa dans sa bas...
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